«Масленица» — это старый славянский праздник, который сохранился с древних времен до наших дней. Это веселое прощание зимы, освещенное радостным ожиданием грядущего весеннего тепла и обновления природы. Согласно белорусским традициям, масленица имеет следующие основные атрибуты, которые сохранились на протяжении веков.
Чучело Масленицы
Сжигание соломенного чучела символизирует главный мотив и идею праздника — прощание с холодным временем года. Чучело следует сжигать на костре еще и потому, что оно символизирует ежегодное обновление природы. Люди также избавляются от изношенных предметов, бросая их в огонь.
Тем самым они освобождаются от всех скорбей и грехов, которые уничтожаются очищающим огнем. Сила огня показывает продолжительность периода, оставшегося до прихода весны, а форма и количество пепла показывают, будет ли урожай хорошим.
Блины
Символом и основным блюдом праздника являются блины — золотые, круглые, горячие, символизирующие солнце и скорый приход весенних дней. У каждой хозяйки были свои рецепты приготовления блинов. Ритуал блинов нацелен на то, чтобы пригласить и «смазать» солнце, и само название праздника «Масленица» происходит от этой традиции.
Верховая езда
На праздники в белорусских деревнях люди ездят на лошадях, запряженных в украшенные сани. Перед санями установлен вал с колесом, символизирующим солнце. Так называемое шествие обычно представляют собой «длинные череда» саней, прикрепленных друг к другу, которые ездят по деревням под аккомпанемент веселых песен и поздравлений.
Радость и веселье
Масленицу всегда сопровождали веселые народные гуляния — переодевание, танцы и песни. Скоморохи и шуты принимали участие во всех развлечениях и конкурсах. Один из своеобразных ритуалов Масленицы — весёлые кулачные бои были также распространены вплоть до первой четверти XX века.
Наши предки считали, что те, кому не хватает веселья во время масленицы, проведут новый год в нищете и безрадостности.